¿Cómo conecto luces DMX en cadena y para qué sirve el terminador?

DMX es el idioma con el que un controlador le da órdenes a todas las luces por un solo cable. Aprender tres cosas (cadena, dirección y terminador) le resuelve el 90 % de los montajes.

En una frase

El controlador manda un solo hilo de datos que pasa de luz en luz: sale del controlador, entra a la luz 1, sale de la luz 1, entra a la luz 2, y así hasta la última. Cada luz escucha solo la parte del mensaje que le corresponde según su dirección.

Las direcciones: la parte que confunde

Cada luz ocupa un número de canales según lo que puede controlar. Una par LED sencilla puede ocupar 4 canales; una con más funciones, 8 o más; una cabeza móvil, 14 o más.

La dirección es el canal donde empieza a escuchar esa luz. Si la primera luz arranca en la dirección 1 y ocupa 8 canales, usa del 1 al 8, así que la siguiente arranca en la 9. La tercera arrancaría en la 17.

Si quiere que dos luces hagan exactamente lo mismo al tiempo, póngales la misma dirección. Es la forma más rápida de manejar pares de luces simétricas.

El controlador DMX de 192 canales trabaja con ese universo de canales: alcanza para doce aparatos de 16 canales cada uno.

Qué hace el terminador

La señal DMX viaja hasta el final del cable y, si no encuentra nada, rebota y se devuelve por la misma línea, mezclándose con los datos que vienen. Eso se ve como luces que parpadean solas, cambian de color sin orden o se quedan pegadas.

El terminador es un conector con una resistencia de 120 ohmios que se pone en la salida de la última luz de la cadena. Absorbe la señal y evita el rebote.

En cadenas cortas a veces funciona sin él, y por eso mucha gente cree que no hace falta. En montajes de varias luces y cables largos, la diferencia es notoria.

Los límites de una cadena

Una línea DMX admite hasta 32 aparatos y alrededor de 300 metros de cable. Si necesita más, se usa un splitter DMX, que reparte la señal en varias ramas y la regenera.

Un splitter no es lo mismo que un divisor en Y de audio: ese último parte la señal físicamente y degrada los datos.

Paso a paso

1Anote cuántos canales ocupa cada luz

Revise el manual o el menú de cada aparato y anote el modo en que lo va a usar y cuántos canales ocupa en ese modo.

Señal de que quedó bien: tiene una lista con cada luz y su número de canales.

2Asigne las direcciones sumando

La primera en 1. La siguiente, en 1 más los canales de la primera. Y así sucesivamente.

Señal de que quedó bien: ninguna dirección se solapa, salvo las luces que quiere en espejo.

3Conecte el controlador a la primera luz

Del DMX out del controlador al DMX in de la primera luz, con cable DMX.

Señal de que quedó bien: el cable sale del conector marcado out y entra al marcado in.

4Encadene el resto

Del DMX out de la primera al DMX in de la segunda, y así con todas. Nunca dos cables saliendo del mismo out.

Señal de que quedó bien: hay una sola línea continua, sin ramificaciones.

5Ponga el terminador en la última

Inserte el terminador en el DMX out de la última luz de la cadena.

Señal de que quedó bien: la última salida queda ocupada por el terminador.

6Pruebe luz por luz

Mueva un fader del controlador y confirme que responde la luz que espera. Vaya una por una.

Señal de que quedó bien: cada fader controla la luz que le corresponde y ninguna responde de más.

Cómo verificar

• Cada luz responde a su propio grupo de canales.
• Ninguna luz parpadea ni cambia sola cuando nadie toca el controlador.
• Al desconectar la primera luz de la cadena, las siguientes dejan de responder: eso confirma que la señal pasa en serie.
• Las luces que puso en la misma dirección hacen exactamente lo mismo.

Si algo falla

Síntoma	Causa probable	Qué hacer
Las luces parpadean o cambian solas	Falta el terminador o hay cable de micrófono en la cadena	Ponga el terminador y cambie a cable DMX
Dos luces hacen lo mismo sin quererlo	Direcciones solapadas	Recalcule las direcciones sumando los canales de cada aparato
Una luz no responde	Cable entre in y out invertido o dirección mal puesta	Revise que entre por in y confirme la dirección en su menú
De la mitad de la cadena en adelante nada responde	Cable dañado o una luz apagada que corta el paso	Cambie ese tramo de cable; algunas luces no pasan señal si están apagadas
Las luces responden con retardo o a saltos	Demasiados aparatos o demasiado cable en una sola línea	Divida con un splitter DMX

Las especificaciones citadas provienen de las fichas de producto de Audiocity. Lo marcado "(por confirmar)" está pendiente de verificación.